Death Note (en japonais デスノート, Desunōto?) {{{diac}}} est un manga de Takeshi Obata (dessins) et Tsugumi Ōba (scénario) paru au Japon en 2004.
Édité en France chez Dargaud Lombard (Kana) depuis janvier 2007, il est entièrement paru au Japon dans le Weekly Shōnen Jump et sous forme de tankōbon. Cela représente douze volumes, soit 108 chapitres.
Le manga a été adapté au cinéma, sous la forme de trois films en prises de vue réelles, réalisés par Shusuke Kaneko :
Death Note, sorti au Japon le 17 juin 2006
Death Note 2: The Last Name, sorti au Japon le 3 novembre 2006
Death Note 3: L Change the World, sorti au Japon le 9 février 2008
Un anime réalisé par le studio Madhouse et comptant 37 épisodes a été diffusé au Japon du 3 octobre 2006 au 26 juin 2007 sur NTV. A partir du samedi 2 février 2008, la prémière saison de l'anime sera diffusé sur MCM le samedi et le dimanche avec une rediffusion le jeudi.
Histoire
Ce qui suit dévoile des moments clés de l'intrigue.
Light Yagami (en japonais 夜神月, Yagami Light?, Light étant prononcé « Raito » en japonais, s'écrit avec le kanji 月 signifiant aussi « lune », « Yagami » signifie littéralement « Dieu de la nuit ») {{{diac}}} , dix-sept ans, ramasse par hasard un carnet intitulé Death Note, objet qui provient du monde des dieux de la mort. En écrivant le nom d'une personne dans ce carnet, on provoque la mort de cette personne après avoir attendu 40 secondes (il est nécessaire de connaître le visage de cette personne). Pendant les 40 suivantes on peut écrire la cause de la mort ensuite, on a 6 minutes et 40 secondes pour écrire d'autres informations sur la mort (le lieu et l'heure par exemple). Light, qui trouve corrompu le monde dans lequel il vit, voit là une occasion unique de supprimer les êtres malfaisants. Or, la "Death Note" a été volontairement abandonné par Ryuk (en japonais リューク, ryūku?) {{{diac}}} , un shinigami (dieu de la mort) qui s'ennuie. Il apparaît à Light, lui explique certaines fonctions du carnet et reste avec lui pour voir ce qu'il va en faire. Light décide alors de tuer tous les criminels dans le monde.
Seulement, en tuant des criminels, il en devient un lui-même. Devant de nombreuses morts inexpliquées de criminels à travers le monde, Interpol reçoit l'aide du mystérieux L, véritable « détective joker » capable de résoudre n'importe quelle énigme, mais dont personne ne connaît ni le visage ni le nom. Entre Light et L, tous deux persuadés d'agir pour la justice, s'engage un véritable combat, et une course poursuite pour l'identité de Kira (pseudonyme donné à Light Yagami par les médias), le tueur inconnu.